Origine et évolutions des drapeaux

Origine et évolution des drapeaux

« Un drapeau peut être défini comme une pièce d'étoffe fixée par un côté de façon à pouvoir s'agiter dans le vent, servant autrefois d'enseigne militaire et devenu emblème d'une nation ou objet de décoration »

Le premier drapeau

D'après les plus anciens documents iconographiques se rapportant à la forme et à la fonction du drapeau, le premier drapeau est apparu en Chine en 1500 avant Jésus Christ bien avant l'Europe.

Les premières descriptions de drapeaux en Europe sont faites par des auteurs grecs à la fin du Vème siècle avant Jésus Christ.

Sur une mosaïque commémorant le couronnement de l'Empereur Charlemagne, on peut voir le patriarche de Jérusalem lui offrir les clefs de la ville ainsi qu'un drapeau.

Cet événement sera le point de départ d'une tradition de présentations de drapeaux par les autorités. Dès le VIIIème siècle, les Viking arborèrent des drapeaux triangulaires sur leurs bateaux lors de leurs expéditions et pillages sur les villes d'Angleterre et de France.

Les premiers drapeaux étaient généralement en laine ou en soie. Les bannières étaient en taffetas de soie ou en soie damassée brodées.

Les drapeaux utilisés par les navires de guerre et les navires marchands étaient faits de tissus plus fin comme la toile métis lin et soie.

Au XVIème siècle, on abandonna l'usage des bannières (sauf pour quelques monarchies) et on vit les premiers drapeaux « modernes » ornés de rayures et non de figures héraldiques.

Caractéristiques du drapeau Les caractéristiques d'un drapeau sont :

• la forme : carré – rectangle – triangulaire – queue de pie ou d'aronde - etc
• les proportions : c'est à dire le rapport de la largeur à la longueur
• le dessin : armoiries historiques décrites en termes héraldiques - etc
• les couleurs : donner un sens symbolique au drapeau – les couleurs peuvent incarner une idéologie politique, religieuse, traditions nationales, particularités géographiques, etc.

Les différents types de drapeaux :

• selon leur fonction sont : couleurs – drapeau civil – drapeau de l'aviation civile – drapeau de l'aviation militaire – drapeau de pourparlers (drapeau blanc) – drapeau national – drapeaux des forces armées – fanion – flamme de guerre – guidon de commandement – pavillon de compagnie – pavillon de courtoisie – pavillon national – pavillon de signaux – pavillon marchand – pavillon de pilote 
• selon leur usage sont : bannière – bannière de trompette – bannière de tambour – drapeau d'intérieur – drapeau de courtoisie – drapeau de parade – drapeau de pourparlers (drapeau blanc) – drapeau de table – drapeau de voiture – flamme – pavillon de beaupré
• selon leur forme sont : étendard – flamme – guidon de commandement – guidon de yacht – oriflamme.

Accessoires des drapeaux

Cordelière : corde souple et décorative faite de plusieurs brins tordus ; nouée par le milieu à une virole, elle porte des pompons ; également utilisée pour finir les bords du drapeau ; généralement dorée ou argentée ; au Japon, la cordelière remplace le fourreau sur les drapeaux.

Cravate : large ruban attaché à la hampe sous le fleuron, comme marque de distinction ou d'honneur, avec un drapeau militaire ; noire lors de cérémonie mortuaire.

Drisse : corde qui permet de hisser le drapeau.

Fleuron : ornement porté sur le haut de la hampe ; généralement en métal et en forme de lance.

Frange : décoration en fils métalliques or tordus ; fixée sur les trois côtés libres du drapeau ; pour drapeau d'intérieur, de défilé, de voiture.

Fourreau : gaine de tissu cousue sur la hauteur du drapeau dans lequel la hampe est enfilée ; pour drapeau d'intérieur, de défilé ; au Japon, le fourreau est remplacé par trois languettes de cuir (+cordelière)

Hampe : manche en bois sur lequel le drapeau est agrafé ou cloué.

Housse : étui étroit permettant de protéger le drapeau quand il n'est pas utilisé.

Languette : petit morceau de cuir cousu sur le fourreau près des deux extrémités ; aux Etats Unis les drapeaux sont fabriqués ainsi.

Mât anti-enroulement : grâce à ce système breveté, le pavillon ne s'enroule plus autour de son support.

Mât : pièce en métal ou en fibre de verre sur laquelle est hissé un pavillon ; il peut être vertical ou oblique (sur une façade).

Oeillet : anneau permettant le passage de la drisse.

Pommeau : manchon de plastique circulaire fixé sur la tête du mât sous le fleuron ; il contient une poulie dans laquelle passe la drisse.

Pompon : petite houppe pendant d'une cordelière ; utilisé au Japon.

Potence : barre métallique à la cîme d'un mât permettant de maintenir le bord supérieur d'un drapeau.

Sangle : bande de toile forte cousue sur la hauteur du drapeau terminée par deux anneaux ; facilite la montée du drapeau au mât.

Taquet :pièce métallique à deux pointes, fixée dans le bas du mât, sur laquelle on enroule la drisse.

Traverse : baquette en bois portant généralement une bannière ; la traverse passe généralement à travers le fourreau.

Préséance

La préséance n'est régit par aucune règle internationale mais répond à quelques principes :

• Les drapeaux hissés en groupe doivent être de même largeur, sur des mâts séparés ou des drisses séparés
• Le drapeau est déployé du lever au coucher du soleil, sauf les jours où le temps est inclément
• Le drapeau peut être déployé la nuit s'il est illuminé
• Le drapeau doit être hissé rapidement et amené lentement avec cérémonie
• Le drapeau ne doit jamais toucher le sol ou l'eau
• Le drapeau n'est jamais porté à plat
• Le drapeau ne doit pas être utilisé comme nappe, siège ou pour porter quoi que ce soit
• Le drapeau national ne sera pas hissé plus bas qu'un autre
• Le drapeau national a la préséance sur tout autre drapeau ; lorsqu'il est déployé avec d'autres drapeaux nationaux, ils doivent être de même largeur, sur des mâts de même taille, être hissés à la même hauteur
• Lorsque deux drapeaux sont hissés, le drapeau national doit être sur la gauche de l'observateur regardant le mât :

• Dans une rangée de trois drapeaux, le drapeau national doit être placé au centre
• Dans une rangée de quatre drapeaux, le drapeau national sera le premier à gauche de l'observateur
• Dans une rangée de cinq drapeaux ou plus, on intègre deux drapeaux nationaux, un à chaque extrémité
• Dans la hiérarchie des drapeaux, l'ordre est le suivant : drapeau national, drapeau de région ou de province, drapeau de commune ou de paroisse, drapeau administratif (police, pompiers, etc), autres drapeaux
• Dans un cortège, le drapeau national est toujours dressé et libre
• Si un drapeau est déployé en travers d'une rue, il doit être suspendu verticalement
• Lorsqu'un drapeau est déployé sur un mât sur l'estrade d'un orateur, il est sur la droite de l'orateur, celui-ci regardant les spectateurs
• Si le drapeau recouvre un cercueil, le bord supérieur doit se trouver vers la tête
•  En signe de deuil, le drapeau est hissé à mi-mât (en berne) ; un ruban noir est noué aux drapeaux en façade et une cravate noire sur les drapeaux de défilé
• Au siège des organisations internationales, conférences internationales ou évènements sportifs, les drapeaux nationaux sont disposés par ordre alphabétique, dans la langue du pays d'accueil ou en anglais
• Quand les mâts forment un cercle fermé, l'ordre des drapeaux suit le sens des aiguilles d'une montre, le premier drapeau étant placé à l'opposé de l'entrée principale
• Dans un demi-cercle, le drapeau national doit être au centre.

Le drapeau tricolore français

Les trois couleurs : rouge, bleu et blanc ont figuré successivement sur les drapeaux français depuis Charlemagne :

• Le rouge fut le drapeau impérial à partir du IXème siècle
• Le bleu fut le champ (fond) de la bannière armoriée du XIIIème à 1589 ainsi que du pavillon marchand de 1661 à 1790
• Le blanc fut le drapeau et le pavillon de la France de 1589 à 1790.

Le rouge et le bleu correspondent aux couleurs des armoiries de la Ville de Paris.
Le blanc correspond à la couleur des Bourbons.

Historique :

Le 13 juillet 1789, la veille de la prise de la Bastille, la garde nationale reçut des cocardes bleu et rouge. Quatre jours plus tard, à l'Hôtel de Ville, le marquis de Lafayette présentait une cocarde identique au roi Louis XVI, qui l'attacha à la cocarde blanche royale. Le peuple accueillie avec enthousiasme la cocarde aux couleurs de la liberté. 

Malgré cet engouement, le drapeau et le pavillon restèrent inchangés. Les marins révoltés exigèrent un nouveau pavillon aux couleurs nationales. Le pavillon qui fut choisi, le 24 octobre 1790, était blanc avec un canton (rectangle dans le coin supérieur du pavillon) composé de bandes verticales tricolores (rouge-blanc-bleu) et une bordure blanche le séparant de la bordure extérieure, à moitié rouge et à moitié bleu. L'ordre des couleurs changea le 15 février 1794 et donna le drapeau que l'on connaît aujourd'hui.

La disposition verticale des trois couleurs était révolutionnaire, d'un point de vue géométrique et politique. Quelques décennies après la Révolution française, les couleurs du drapeau tricolore étaient considérées comme les couleurs du mouvement républicain en Europe et dans le monde.

La largeur des bandes du pavillon tricolore national sont différentes du drapeau tricolore national. Sur le pavillon, la bande bleu est plus petite que la bande rouge qui elle-même est plus petite que la bande blanche ; le but est d'apercevoir par perspective un tricolore à bandes égales lorsque le pavillon flotte, contrairement au drapeau sur hampe qui a des bandes de largeurs égales. 

Le drapeau ou pavillon tricolore national peut être utilisé sur terre ou en mer en usage privé, public ou militaire. Les couleurs officielles du drapeau tricolore national sont : bleu : pantone 282C – blanc – rouge : pantone 186C.